XWIN II Weblog

さようなら、SONYのVAIO

今月に入って、様々な噂が飛び交っていたSONYのPC事業譲渡問題に、ついに決着がついた。今月6日のSONYと日本産業パートナーズ株式会社のニュースリリース（報道資料）「PC事業の譲渡に関する意向確認書の締結について」によれば、SONYから日本産業パートナーズにPC事業が譲渡され、今後設立される新会社に移行するとのこと。1996年のVAIO誕生から18年。私自身、初代VAIO 505以来、VAIO Duo 13 | red editionに至るまで10機種以上のVAIOノートを使ってきた者としては、ついに終わったかという感慨が深い。

実際にはVAIOは終わってはいないのだが、SONYのVAIOは終わりである。これは、ThinkPadは終わっていないが、IBMのThinkPadは終わったというのと同じ感覚である。DNAは他社に引き継がれるのだろうが、私にとってはそう単純なものではない。おそらく、もうVAIOブランドのPCは余程のことがない限り、購入することはないと思う（尖ったMobile PCが出てくれば別）。

まぁ端的に言って、これまではPCを必要としない人たちまで無理矢理、止む無く使わされていた感があって、最近のタブレットやスマートフォンなどによってコンテンツを消費するだけの人が移行しただけ。車に喩えれば、軽自動車で十分という人たちが普通車に手を出さなくなったようなものであって、ようやく不幸な（たかだかネットの情報を見たり、メール交換等をするだけなのにPCを使わされてきた）人たちが減ってきたということだろう。本当に誰もがPC（Windows）やMacを必要とするわけではないのだ。

そう、今までがおかしかったのだ。そういう中、今回SONYはVAIO事業をすべて手放す選択を採った。正直、遅すぎるというのが偽らざる私の気持ちであるが、一方でSONYのVAIOが終わってしまうという悲しさもある。単純に白黒つかないのが、齢を重ねてきたのだなと思いつつ、今回はここまで。ふぅ。

VAIO Z21でドラクエⅩベンチマークテスト

「ドラゴンクエストX」（バツではなくテン）のPC版（もういちいちWindows版と断らなくていい時代になって久しい）がリリースされるとのことで、そのベータテスト参加条件の一つにベンチマークテストで一定値を出すというものがある。私としては「ドラゴンクエストX」にまったく興味がないのだが、ベンチマークテストそのものには興味があったので、VAIO Z21（詳細スペックは過去記事を参照）で試してみた。

まずは、「標準品質」「1280 x 720」「フルスクリーン」で実行、といいたいところだが、VAIO Z21にはPMD（Power Media Dock）があり、この有無で結果が大きく変わる。この「普通　３３３６」という結果は、PMDなし、つまりプロセッサ（Sandy Bridge）内蔵のGPUで実行したものである。Sandy Bridgeからはそれなりの性能を叩き出すようになった内蔵GPU（Sandy Bridge以前はチップセット側に内蔵）だが、Ivy BridgeやHaswellのGT3ではさらに高い値となることだろう。

続いて、同じ「標準品質」「1280 x 720」「フルスクリーン」で実行しているが、Sandy Bridge内蔵グラフィックスではなくPMDを接続し、こちらの外付け（VAIO Z21の場合は本当に外付け）GPUで実行した結果である。「快適　６５２２」という結果は正直意外で、この程度で快適でいいのかと驚いた。なお、ここでのPMD接続はVAIO Z21側のディスプレイに表示させたもので、PMDから直結して外部ディスプレイに接続すればさらに高い値となる。

3つ目は、2つめと同じPMD接続した状態で「標準品質」「1920 x 1080」「フルスクリーン」で行った。変更点はHD（1280 x 720）からFull HD（1920 x 1080）に変えたのみだが、さすがに結果は大きく異なったものとなった。しかし「普通　４３７６」という結果は、HD解像度のSandy Bridge内蔵GPUの結果よりもよく、外付けGPUの価値はそれなりにあると言えるだろう。ただし、これがHaswellではどうなのかという点が気になるところではあるが…。

実際に実行したのは、計測日時をご覧いただければお気付きのとおり下から順に行ったが、ここに掲載した以外の形でも実行している。もっとも特筆すべきものがなかったので、この3つにとどめたわけだが、北米系のネットワークゲームと違って随分とハードウェアスペックが低いものだと総じて感じた。

といったところで、今回はここまで。

続・VAIO Z21 PMD で ファイナルファンタジーXIV: 新生エオルゼア ベンチマーク ワールド編

前回もとい「VAIO Z21 PMD で ファイナルファンタジーXIV: 新生エオルゼア ベンチマーク ワールド編」の続き…というか補完。肝心のVAIO Z21 PMD（Power Media Dock）で外付けディスプレイの結果を掲げていなかったので、まずはこの結果を。

ご覧のとおり、「SCORE: 3617」で評価は「快適」であり、以前に示したベンチマーク結果と比較すれば、以下のとおりとなる。

• SCORE: 3617（快適）＝ VAIO Z21 ＋ PMD ＋ 外付けディスプレイ
• SCORE: 3149（やや快適）＝ VAIO Z21 ＋ PMD ＋ 本体ディスプレイ
• SCORE: 2455（普通）＝ VAIO Z21 ＋ 本体ディスプレイ

以上、さすが外付けディスプレイ…というよりもPMDからの直接HDMI出力と言うべきか。なお、設定変更はまったく行っていないデフォルトでの結果である。実際、外付けディスプレイの能力に依存するとはいえ、一番見た目にもよかったのは「VAIO Z21 ＋ PMD ＋ 外付けディスプレイ」であり、PMDは外付けディスプレイあってこそだと真の能力を発揮するのだと、わかっていることで自明の結論であるが、そんなことを感じつつ、今回はここまで。

VAIO Z21 PMD で ファイナルファンタジーXIV: 新生エオルゼア ベンチマーク ワールド編

さて、今回は標題で体を表すように、先日公開された「ファイナルファンタジーXIV: 新生エオルゼア ベンチマーク ワールド編」をVAIO Z21（Power Media DockのGPU利用）で実行してみた結果をお伝えする。私的には、FF14をプレイする予定は今のところ全くないが、こういったベンチマークテストはやはり試せねばならないだろうというスタンスなので、まぁいってみよう、やってみよう ってことで。

で、ダウンロード後にインストールして実行する。設定変更は可能だが、まずはデフォルトで。デフォルトでの画面解像度はVAIO Z21での1920×1080ではなく1280×720なので、ウィンドウ表示で実行した。フルスクリーンで実行すれば、若干値はよくなるかもしれないが…。

ベンチマーク実行中の様子は、「重い」シーンで引っかかり感はあるものの、プレイに支障のあるほどではない。デフォルト設定では低いスペックのPCでもある程度動作できるようにという配慮はなされているはずなので、クオリティについてデフォルト設定においてあれこれ言うのはいかがなものか、だろう。

で、結論は上に示したように「SCORE 3149」で評価は「やや快適」。標準品質（デフォルト設定）でこの結果というのは、まぁそれなりかなという印象。画面解像度を高くし、クオリティをあげていけばいやになるほどのカクカク感となるだろうが、それはそれ、だ。一応は、PS3レベルと同等だろうと思いながら、今回はここまで。

2013年2月25日追記
コメント欄でのご要望（非公開依頼のため見えません）から、Power Media Dockなしではどうなるかという結果について以下にお示しします。

「SCORE 2455」で評価は「普通」となりました。確かに、以前よりもカクカク感は強くなりますが、プレイそのものの支障はと問われると「微妙」だとなります。

最新3DMarkをVAIO Z21 PMDで実行してみた

昨日（5日）、正式発表されたFuturemarkの定番3Dベンチマークテスト「3DMark」の最新バージョン。そのうち無償版のBasic Editionを早速ダウンロードしてインストール、実行してみた。

Basic Editionは、例によってベンチマークテスト及びデモを走行させることしかできず、細かい設定は一切変えることもできないが、とりあえずはそれで十分。ベンチマークテストは大きく3つあり、それぞれ

• ICE STORM：モバイルデバイス及びエントリークラスPC向け
• CLOUD GATE：ノートPC及びホームPC向け
• FIRE STRIKE：高性能なゲームPC向け

とカテゴライズされており、実際実行してみると見事なまでにぬるぬるからカクカクまで、GPU性能の現実を直視できる（苦笑）。では、結果を以下に示そう。

ICE STORMは、モバイルデバイス及びエントリークラスPC向けというだけあって、テスト実行時の平均FPSは80前後をマークし、3Dモデルの貧弱さは否めないが、まったく問題なくぬるぬる動く。これだけのFPS数値であれば、まったく問題がない。そしてCLOUD GATEは、ノートPC及びホームPC向けとされるものであり、PMD経由のVAIO Z21はターゲットとなる。平均FPS値は30前後で、ぬるぬる感はなくなり、多少引っかかりを感ずることも生じてくる。まぁ平均30FPSなので、こう感ずるのも妥当なところだろう。

最後のFIRE STRIKEは、高性能なゲームPC向けと銘打たれているように、正直VAIO Z21には荷が重すぎる。嗚呼、これこそ3DMarkだと思わせるほどのカクカクさ。一桁のFPS値ではもはや語る言葉もなく、これってストップモーション的演出？ と問われても、はいそうですとしか言いようがない…。まぁ、そんなところだ。

といったところで、今回はここまで。

VAIO Z（VAIO Z2系）のPower Media Dock、早くもOSサポート対象外（笑）

先月中旬にリリースされたWindows 8。一般市場に登場するまであと1か月半ほどあるが、社内で使用するメインPCはWindows 8を使っており、ユーザインタフェースに戸惑いを覚えたものの、かつてのDOSからWindowsへの移行に比べれば大したことなどなく、要は慣れの問題。二週間ほど使っていればどうという問題ではない。なので、自宅で使用するPCもWindows 8への移行を考える流れとなるが、一年ほど前に購入したばかりのVAIO Z21、早くもWindows 8への移行に暗雲が漂っている（苦笑）。

SONYからの「Windows 8へのアップグレードについて」には、一応それなりのことが記されているが、いつものこととして自分の持っている機器が対応しているかどうかがポイントとなる。まだ、一般リリースまでに1か月半あるので、この時点で判断するのは早計とも言えるが、VAIO Z2系のユーザにとってなかなか辛い現実が「Windows 8へのアップグレードにおける注意事項および制限事項」中の「VAIO本体についての制限事項」に記述されている。抜粋すると、

VPCZ2シリーズおよびSVZシリーズをお使いの場合：
Power Media Dockの接続および取りはずし時には、VAIO本体をシャットダウンする必要があります。シャットダウン以外の状態での接続、取りはずしには対応しません。
Power Media Dockのグラフィックアクセラレーターを使った本体ディスプレイモードには対応できません。

はっはっはっはっは──↓（虚笑）。VAIO Z2系の癌であるPower Media Dock（私が癌だと思う理由は「VAIO Z21（2011年夏モデル）、バッテリ稼働できず…」と「VAIO Z21（2011年夏モデル）、やはり Power Media Dock ダメか…」などに記してあります）はここでも足かせとなって、Plug and Playすらできなくなる始末。剰え、VAIO Z2系の液晶ディスプレイに画面表示している時にはPower Media Dock内のGPUが無効になり、単なる外付け光学ドライブに成り下がるのである。

Power Media Dockは「正しくはずされなかった可能性があります」どころか、シャットダウンしない限り着脱が不可になるとは、かつてのPS/2ポートなど、Plug and Playの恩恵を浴する前の時代に逆戻りし、せっかくの外付けGPUも外部ディスプレイに接続しない限りは有効にならない。何とまあ無様な対応だとなるだろう。現時点で、VPCZ23シリーズ及びSVZ1311シリーズしかWindows 8へのアップグレードはサポート予定に入っていないが、このレベルでは対応機種が拡大されてもうれしくも何ともない。

いよいよ、VAIO Z21に見切りをつける刻が近づいた。Windows 8のリリースタイミングとIntel Mobileプロセッサのリリース動向、さらにはSONY以外のメーカからどういった機種が出てくるのかをしっかり見定めつつ、今回はここまで。

VAIO Z21、の次を考えたくなる晩夏の朝

使い勝手が悪いとしつつも（キーボードとか、様々な部分で）いずれは慣れるだろうと我慢して使っているVAIO Z21。かれこれ一年経ったが、なかなか慣れることができず、やはりいまいちであると実感しながらも捨てるまでには至っていない。だが、今朝久々に次のような事故が起こって、またまたVAIO Z21を見限ろうかという気持ちが頭を擡げてきた。

今朝の事件（苦笑）…家人が掃除の際、コンセント周りを掃除しようとしてうっかりVAIO Z21で使用する電源コンセントを抜いてしまった。

もうおわかりの方はおわかりだろう。これによってノート（Mobile）PCであるはずのVAIO Z21は、電源が抜けてしまうだけでパワーメディアドックにつないでいる場合は、そのまま「落ちて」しまうのである。このあたりについては一年ほど前の記事「VAIO Z21（2011年夏モデル）、バッテリ稼働できず…」に示したとおりだが、これがためにVAIO Z21を乗換えようと思い続けて幾星霜。結局、一年付き合ったものの、やはり相性が悪いということで次を考えようという気持ちが改めて強くなった。

で、次はというと具体的に描けてはいない。Windows 8も出たし（一般向けは10月だが）、Ivy Bridgeも熟れてきたし、各社UltrabookによってMobile PCもよさげな選択肢が増えているのも事実。Retina MacBookもソフトウェア環境の移行はあるが、考慮に入れてもいい時期かもしれない。そんなことを朝から考えながら（そして飛んでしまったデータを憂いながら）今回はここまで。

さて、Ivy BridgeノートPCに乗換えるべきか──

さて6月。2012年ももうじき折り返し点に差し掛かりつつある。ユーロ圏の動揺が仕事の多忙に拍車をかけているが、株主総会もいよいよ差し迫っており現実逃避の一つもしたいところ（苦笑）。そんな折、インプレスさんのPC Watchに「今、Ivy BridgeノートPCに買い換えるべきか」という記事が掲載され、今風にいうとステマ（笑）かといわれそうな内容に読めるが、ま、それは邪推というものだろう。それはともかく、私自身も昨年のVAIO Z21購入失敗を悔いており、仕方なく使い続けているものの、以下の不満点は解消・軽減されるどころか増幅されている。

• 薄さ第一にした結果、キーボードが打ちにくく疲れやすい。また、両サイドが鋭利に尖っており手首に当ると痛くてかなわない。最悪クラスのキーボード周り。
• Power Media Dockが癌。Sandy Bridge内蔵GPUで我慢できるなら使いたくない。せっかくのRadeonもPCI Express 4xまででの接続であり、ビデオメモリ・メインメモリ間の転送速度が極悪ボトルネック。例えば、Photoshop CS6等のGPUアクセラレートもこれがボトルネックとなることでGPU利用がDisabledとなり、ないのと同じ状態。加えてPower Media Dock経由で電源をコントロールしているとAC稼働のみとなり、ノートPCでなくなる。大事なことなので念を押せばPower Media Dockが癌、ということである。

この2つがあるために、私としては早く乗換えたくて乗換えたくて仕方がない状態なのだ。そしてVAIO Zを私にとってこのように最悪としたのは、MacBook Airを真似ただけの無分別な「薄型化・軽量化」に尽きると見ている。それがGPU追い出しやキーボード周りの使い勝手の悪さ、デザインばかりに意識を置いて使い勝手をドブに捨てた六角形というバカな形状。見てくればかりで付き合ってみたら、極悪な相手だったというわけだ。

と、まぁ相手に合わせようというつまらない努力も限界に来ており、Ivy Bridge搭載の真っ当な2kg未満のノートPCを探している。もうVAIO Zというより、VAIO自体にもこだわってはいない。とはいえ、なかなか見合ったものもなく、これは！と思うものもディスプレイ解像度が足りなかったり、外付けGPUがいまいちだったり、Quadコア搭載でなかったり、見てくれがダサかったり、と、決定打がないからこそ、このVAIO Z21を仕方なく使い続けているわけであるが…。

そんなことを考えながら、仕事に向かおう。といいつつ、今回はここまで。

VAIO Z21、三國志12で予想通り今ひとつ…（苦笑）

ずいぶん久しぶりにVAIO Z21の話題を書くような気がする。振り返れば昨年夏に「VAIO Z21（2011年夏モデル）、やはり Power Media Dock ダメか…」という記事を書いて以来だとわかった。実に7か月半ほどふれることはなかったのだが、もちろんVAIO Z21を使っていなかったわけではない。フランス出張・旅行のお供はもちろん、この間も使い続けてはいた。だが、以前のVAIO Zほどではない。自宅においてはデスクトップ回帰といおうか、Quadコアプロセッサ（Hyper-Threading込みでは8コア）の魅力には勝てず、持ち歩く際に使う程度に成り下がったのである。もちろん、持ち歩く際には癌であるPower Media Dock（以下、PMD）は持って行かない。今や、PMDはVAIO Z21において光学ドライブを必要とする時のみに接続するだけで、完全に無用の長物と化した。つまり、もはやVAIO Zである必然性は失われているといっても過言ではない。（はっきりいえば、癌であるPMDに依存する以上、ハイエンドモバイルと名乗ってほしくない。）

そんなわけで、VAIOとは505以来の長い付き合いではあるが、次のIvy Bridge搭載マシンにおいては、同じようなVAIO Zシリーズが出るようでは見限ることとしている。また、VAIO SEという大画面モバイルも一瞬検討の余地はあると思ってはみたが、トンがったモデルでない平々凡々なパフォーマンスでは食指が動くはずもなかった。なかなか難しい真のハイエンドモバイルPCの開発であるのは認めるが、だからこそ高額の資金を拠出しようというのである。空飛ぶ機械獣相手にジェットスクランダー無しで戦うような状況となるVAIO Zシリーズは、Zを名乗ってはならないと断言しよう。

と、久々なので熱くなってしまった（笑）。さて、三國志12である。光栄、いやコーエー…でもなくコーエーテクモゲームズが来週発売する三國志シリーズ最新作。もちろん、私も期待する一人であるが、今回体験版が出たこともあって、早速プレイしてみた。こういう試みは自分のPCでどの程度のパフォーマンスかを確認することができるので、他メーカさんもどんどんお願いしたいものである（プラットホームが固定されているコンシューマゲーム機向けではないので）。

体験版は900MBほどあるファイルをダウンロードして、更にインストールすると軽く1.5GB程度は占有する。昔を知るものとしては恐ろしい数字であるが、まぁそういう時代なのだろう。とはいえ、三國志12であっても、黄巾の乱の首謀者張角が出てくるのは変わらず。今回、体験版では張角軍との戦いがメイン（というかそれだけ）なのだ。

さて、かっこいい曹操殿が出てきて体験版を進める上での指南をしてくれるのだが、そんなことよりも気になるのはVAIO Z21でのグラフィックスである。PMDを接続し、外付けGPUを有効にした状態では、予想通り画面書き換えががたがたになるほど遅い…（呆）。もちろん、PMDからのHDMI出力（外部ディスプレイに接続）し、パフォーマンスを最大にする方法を採った上で、である。しかし、これも予想通りだが、PMDを接続せず、Sandy Bridge（Core i7）の内蔵GPUを利用すれば、ほんのわずかなひっかかりは確認できるものの、PMD経由でのガタガタ表示（描画）とはならない。よって、体験版をプレイするにはSONY曰くハイエンドモバイルPCの形ではなく、PMDなしの内蔵GPUオンリーの方がグラフィックパフォーマンスは高いのである。

これは、本作が3D性能よりもグラフィックスメモリ転送速度（性能）の方がパフォーマンスに大きな差が出るためである。PMDは外部に出されていることから、PCI Express x16でGPUを接続することができず、その4分の1でしかないPCI Express x4にとどまっている。バススピードが半減どころか4分の1しかないので、メモリ転送速度に大きく依存するものはどんなに3D性能が高いGPUであっても、バススピードがボトルネックになるのは自明である。

てなわけで、三國志12体験版はいくつか新要素で迷ったところはあったが、1時間ほどで張角を倒してあっけなく大陸統一（張角以外にボスはいないので）。来週20日発売が楽しみであるが、プレイするのはPMDなしのVAIO Z21とするだろう。今回から光学メディアが起動時に不要となるありがたい配慮が施されているとのことなので、癌であるPMDはインストール時以外にいらなくなる（ダウンロード版もあるのは承知しているが、トレジャーボックス購入予定のため）。こんなVAIO Zに誰がした！といったところで、今回はここまで。

VAIO Z21（2011年夏モデル）、やはり Power Media Dock ダメか…

来週、海外出張＋旅行（息抜き）準備に土日をあてていたため、久々にPCと戯れない日々となったが、今朝、とあるニュースサイトの動画を見るとブロックノイズ入りまくりのガタガタ再生（苦笑）。もちろん、ISDN経由でハイビジョン動画を見ようとしたのではない。しっかり回線速度は100Mbit/s以上は出ており、有線でもある。無論、他のサイトの動画も問題はない。となると、残りは送信側のサイトの問題となるが、これまでのPower Media Dock経由の様々な今いち事象を思うと、問題は送信側サイトの問題ではなくPower Media Dock側にあるのではなくと考えた。

そこで、Power Media DockとつながっているケーブルをUNLOCKボタンを押して静的に接続を切り離し、Sandy Bridge内蔵のグラフィックスに切り替えて、もう一度動画を再生すると──

何の引っかかりもなく再生できる！

のだった。まさかと思い、もう一度Power Media Dockをつなぎ直してグラフィックスをRadeonにして動画再生すると、こちらは変わらずブロックノイズ＋カクカク再生。明らかにパフォーマンスが高いとされるRadeonの方がSandy Bridge内蔵のグラフィックスよりも劣った結果となったのだ。

思い起こすのは、ゆめりあベンチマークの結果（「VAIO Z21（2011年夏モデル）、ゆめりあベンチマーク結果の怪」を参照）で、ビデオメモリ転送速度に大きく依存するようなものは、内蔵グラフィックスどころか旧VAIO type Zよりも劣ることだ。すべてのHDビデオ再生がダメではなく、ある特定のサイトの特定の動画だけに今のところ見られるものだが、VAIO Z21とPower Media Dockをお持ちの方はぜひ次のサイトの動画をHDで再生していただきたい。

「一心不乱にモリモリ　上野のパンダ、来日後２０キロ増量」（asahi.com）

上記Webページを開くと、左上にパンダ動画を再生する仕組み（Flashで再生）があるが、これをHDサイズにしてフルサイズ画面で実行すると……。嗚呼、哀れ。Power Media Dockを有効にしたVAIO Z21はブロックノイズ載りまくりのみすぼらしいビデオ再生しかできないのだ。一方で本体のみでの再生では問題がない（処理を端折っているにしてもユーザにとっては快適に動画を鑑賞できるかが大きなポイント）。

それにしても──。動画の作り方に何らかの「特徴」があるのかもしれないが、GPUパワーがそれなりにあるはずのRadeon HD 6550Mにおいて、ネット上のHD動画がまともに再生できないというのはイタい。これはVAIO Z21側の問題なのか、Power Media Dockの問題なのか、単にasahi.com動画部（なんて部署があるのかどうかは別にして）の問題なのか。探る気力はないが、こういう事象があったのだと示しつつ、今回はここまで。

2011年8月29日夜 追記
帰宅して、PMDのHDMI端子経由で外付けディスプレイに接続し、パンダHD動画をフルスクリーンで再生してみると…。まったく問題なく再生できることを確認。そして外付けディスプレイを外し、再びVAIO Z21本体のディスプレイで再生させると、またまたカクカク、ガタガタに（惨）。ノートPC然としているVAIO Z21の真のパフォーマンスが、外付けディスプレイがなければ発揮することができないとは…。これはどう見ても設計ミスか、そうでなければ傲慢であってユーザに無理のお仕着せであるだろう。