XWIN II Weblog

Kindle Fire HDX 8.9 入手

昨日（28日）、我が国でもようやくリリースされたAmazonのタブレット「Kindle Fire HDX 8.9」を購入した。

Kindle Paperwhite 2、iPad Air、それに続くKindle Fire HDX 8.9。立て続けにタブレット（電子書籍リーダー）を購入し続けるのもどうかと思うが、それだけ魅力的な作品が登場しているのもまた事実。というのも、それだけ読書において電子書籍に移行しているからだが、iPad Airによって一定の大きさを維持しながら高解像度で軽量というのは「大変大きな価値がある」と再認識したのが最も大きな理由である。そう、立て続けに購入するのは「いいものを知ってしまったためもっといいものを求めたい」という欲求に従ったからに他ならない。

一応、気になる部分のスペックを列挙するが、この手のものは実際に使ってみないと何とも言えない。なので、列挙しつつ、それぞれの第一印象を併記しよう。

画面サイズ及び解像度：8.9インチ、2560×1600（339ppi）
iPad Air（9.7インチ）よりも一回り小さい上、縦横比率が異なる（本機は16:10、iPad Airは4:3）ため、対角線のインチ差以上にKindle Fire HDX 8.9の方が若干小さく見える。しかし、解像度ははるかに高く（本機は2560×1600、iPad Airは2048×1536）同じ画像で見比べてみてもその差は一目瞭然。細部はわからなくても全体としての印象（ヒトの目の特性）で、細かさの違いはよくわかる。やはり、高解像度は正義だ。

サイズと重量：231×158×7.8 mm、374g
私のタブレット初体験は、Optimus Pad L-06CというAndriodタブレットだったが、最も長く使用したのは第3世代iPad、初のRetinaディスプレイ搭載モデルであった。これは0.6kg以上あり、Mobile PCに比べればはるかに軽く小さいものの、片手で支えるにはそれなりの重さを感ずるものだった。そして、iPad Airでは469gにまで軽減され、随分軽くなったものだと感激し、やっぱり持ち運ぶ（歩く）ことが前提であるタブレットは軽ければ軽いほど、そして持ち（ホールドし）やすいことが第一だと再認識した。そういう中、さらに軽く高解像度でしかもamazonが提供する電子書籍との親和性が高いとなれば、当然入手したくなるもの。実際、手にしてみたが、もうiPad Airが軽いなどと思えないほどの軽さ。たかが95gの差でしかないが、比率としては2割の減。重さがやや厚い文庫本程度となって、いやはや技術の進化に驚くばかりだ。

マイクロプロセッサとメインメモリ：Snapdragon 800（2.2GHz, Quad Core)、RAM 2GB
iPad Airが気に入らないのは、メインメモリが1GBしかないということだった。マイクロプロセッサは64-bitだとか、都合のいいことを喧伝しているにもかかわらず、32-bit時代と変わらないメインメモリ1GB。正直、Appleは馬鹿じゃなかろうかとしか思えない愚判断。真のマルチタスク・マルチスレッドをOSレベルで実現し、バイナリレベルで概ね3～5割増しとなる64-bitネイティブコード実行と、これまで以上にメインメモリを必要とする要求がありながら、だ（そして言うまでもなく、Retinaの解像度のためにビデオメモリとしても多くが使われている）。実際、メモリアクセス速度も含めて、A7プロセッサの足を引っ張りすぎているメインメモリ。軽くしながらバッテリ持続時間を維持するためには、一定の足かせは必要なのだが、このあたりのセンスがいまいち。それがAppleなのだというか、そういうところは昔から変わっていないというべきか。それに引き替え、本機はメインメモリが2GBあって、Amazonのデフォルトサーヴィスがバックグラウンドで走っているにしても、引っかかりは少ない。究極の高性能かつ低消費電力の実現は、Intel社の長年の経験から明らかなように、一定レベルの性能を持つ複数プロセッサコアをトップスピードからスリープまで高速に切り替えしつつ、9割方の命令及びデータをキャッシュメモリにおさめながら、メインメモリ内で基本動作のほとんどを完結させる。つまり、メインメモリをけちってしまえば、結果的に消費電力があがってしまうか、さもなくばユーザ体験における怒りがあがってしまうとなるのである。

GPU：Adreno 330
タブレットにおいても、GPU性能が求められると当たり前のように語る時代になったのも隔世の感があるが、Snapdragon 800には強力なGPU Adreno 330が統合されている。Mobileにおいても超高解像度ビデオ再生や3D性能が求められているが、私が最も気にするところは、2560×1600という解像度に対して2D性能が問題ないかどうかという点にある。Snapdragon 800そのものは、既に各社スマートフォン等にも採用されているが、これだけの高い解像度ではどうなのかという点については実機において確認するほかない。とはいえ、メインメモリ2GBというところで、iPad Airのような問題点は抱えていないだろうと見る。

といったところで、今回はここまで。

今更のコンプティーク30周年とFFXIII-3と──

最近の「艦これ」ブームの影響で一部書籍・雑誌類が入手困難となっているが、コンプティーク誌もそのうちの一つ。普段、購入する雑誌ではないのだが、30周年ということから何としてもこの記念号は入手したいと思っていた。だが、書店曰く、予約のみで完売だとされ転売屋価格に成り下がった…いや価格でいえば上がりきったふざけた価格で手に入れるのも何だと考え、今回は仕方が無いかと半ば諦めムードでいた。しかし、記念号ということか最近は再版しても利益が出ると踏んだのかはわからないが、書店で再版分が出回り始め、ようやく入手できた。

どうやら特集や付録に「艦これ」関連のものがあったための人気だと、本誌をざっと見てわかったが、私には関係がない。注目は30周年関連の記事で、歴史やインタビュー記事はいずれも読み応えのあるものばかりであった。私は創刊号からしばらくの間、毎号購入していた読者だったので、最近の（というかかなり前からの）コンプティークはまったく興味の対象外となって久しい。だが、さすがに30周年記念関連の記事は、往年の読者である私でも楽しめるものだったし、最近の傾向もなるほどなぁ～と感心して読了した。

さて、もう一つはファイナルファンタジーXIIIの3作目となるライトニングリターンズ。正直、これって面白いのか？と感じている序盤だが、世界の狭さを感じさせないように時間制限を設けたり、同じところを何度も通らせるようなシナリオやシステムが見苦しい。確かに、3Dで世界を作り込むのは時間もコストもかかるのは当然ではあるが、オープンワールドもどきで一人で何もかもやってしまうというのはどうしても「狭い」「貧弱」だと感じてしまう。バトルシステムも、XIII、XIII-2と比べて工夫の余地がほとんどなくなってしまい、一人がすべて、の限界が垣間見える。単純なアクションゲームのシステムを採用した方がよかったのでは…とまで思うのだ。まぁ、グラフィックとサウンドなどはさすがだとなるのだけれど。

といったところで、今回はここまで。

新型PlayStation Vita、PlayStation Vita TVの内蔵1GBメモリカードの取り回し

「PlayStation Vita メモリカード周りに言いたいこと」という記事を書いてしばらく経ったが、この最後の方に、

新型に搭載された1GBの内蔵メモリカードが気になるのである。持っている方はお試しいただきたいが、内蔵1GBとメモリカードスロットにさしたメモリカードがそれぞれPCでいえば別ドライブ、あるいは別フォルダ（古く良き言い方ではディレクトリ）となっていれば、セーブデータは1GBの内蔵メモリカードに、ゲームデータは専用スロット装着メモリカードに、という切り分けが可能となる。そうなればメモリカードの使い分けが便利になり、新型Vitaの価値も高まると思うが、現在セーブデータの保存にフォルダの任意指定を行っていないことからすると…。いや、2つのメモリカードを認識するためには、Vita OS側にそのような工夫はあるはずなので…。どちらにしても、新型で試してみなければ何とも言えないところである。

という疑義を呈しておいた。要は、内蔵メモリカード（形状はカードではないが）とメモリカードスロットに刺したメモリカードが排他利用なのか、併用可能なのかということなのだが、新型PlayStation Vitaを購入することなく、PlayStation Vita TV（以下、Vita TV）でも同じ仕掛けだったことが確認できた。結論から言えば、

内蔵1GBメモリカードとカードスロットに刺したメモリカードは排他利用

ということである。端的に言えば、メモリカードスロットにメモリカードがなければ（ただし例外あり。後述）1GBのメモリカードが「最初からある」状態になるが、そうでなければ内蔵メモリカード1GBはなかった（見えない）状態になり、メモリカードスロットに挿入されたメモリカードだけが認識されるということである。

そうなると、こういう状況が想定されるだろう。使用当初はメモリカードを購入する資金がなかったので、内蔵メモリカードを利用し、セーブデータ等を蓄積させていたとする。その後、メモリカードを購入し、Vita TVないしPlayStaion Vitaのメモリカードスロットに挿入したとする。すると、このようなメッセージがVita OSから示される。

「PS Vitaのデータの保存場所を、内蔵メモリーカードから外部メモリーカードに変更しました。・外部メモリーカードが入っているときには内蔵メモリーカードは使えません。」とメッセージが表示される。もちろん、この操作は他ソフトウェアが動作しているときには行えない（できなくはないが最悪メモリカードのデータが破壊される）。ということは、外部メモリカードを挿入し、認識させた時点で内蔵メモリカードからデータを取り出すことができなくなる。

これを回避するには、PlayStation Plusに加入してセーブデータ等をインターネット経由でPSNに預けるか、さもなくばPCやPlaystation 3等を利用して内蔵メモリカードが有効なうちにセーブデータ等のバックアップをとり、外部メモリカードを有効にした後、バックアップから書き戻すようにするという一手間をかけることになる。

というわけで、内蔵メモリカードは一時凌ぎでしかないが、コストを少しでも抑えたいユーザにとっては意味のあるものではある。そんな配慮に敬意を表しながら一手間かかるなと思いつつ、今回はここまで。

で、最後に上の方で後述とした部分の補足。私の経験だが、一番始めにVita TVに電源を入れる前から64GBのメモリカードを挿入しておいた状態で、各種セットアップを始めたところ、64GBのメモリカードではなく内蔵1GBメモリカードが有効にされていた。64GBはどこへ？と焦ったが、セットアップ完了後に64GBメモリカードを挿入し直して再起動させたところ、問題なく認識された（上に示した保存場所変更しました画面が出る）。以上、補足でした。

さらに追記
ここ1か月ほど、いわゆるスパムコメント等が大量（一日平均数千ほど）にやってきていて、この清掃にそれなりの時間を要しています。もし、コメントが数日待っても掲載されないという場合、当方が誤って消してしまっている可能性が高いので、再度投稿いただくか、あるいは誤削除されてしまったという認識でご容赦願います。

続・粗悪な電子書籍、ますます目立つようになってきたな

一週間のご無沙汰です。

さて、前回の話題の続きで電子書籍に対する愚痴みたいなもの。テキストが電子データになって何が便利になるかといえば、電子書籍にかかわらず「検索が簡単にできる」というものが第一にあげられるだろう。30年以上前、電子書籍などという言葉がない時代で、今から振り返ればそれほど長くないテキスト（2,000文字程度）であっても検索できるというだけでメリットがあった。

そう、電子データ（テキスト）となって最も利便性が向上したとなるのは、何と言っても「検索のし易さ」を第一にあげることができるのだ。いかに頭から読むだけの電子書籍と雖も、本に索引はつきものであるし、しおり（付箋）も当たり前に使えなければならない。紙の本と電子書籍では「解像度」という差を埋めることが当面の間は困難であるのだから（Retinaとかいったところで紙の書籍にははるかに及ばない）、紙の本を超えるものがなければ同価格の価値はない。それは軽いとか、たくさん持ち運ぶことができるとか、可搬性の点で大きなメリットがあるとはいえ、実際の「読書」という行為において、電子書籍ならではのメリットが発揮できなければならないわけだ。

これが「通常の（リフロー型の）」電子書籍であれば、文字の大きさを自由に変えることができる、目次からのリンクでページジャンプができる、不明なキィワードを電子辞書で意味をすぐに調べることができる、そして文字列の検索ができるという、紙の書籍では困難なことが当たり前のように簡易にできる。だが、単なる画像データではまったくそういうことを望むことができない（目次だけは画像データにせずに対応しているものもあるが）。

確かに、中にはレイアウト固定型でなければならないものもあるだろう。だが、既にPDFではそんなことは当たり前にできている。いわゆる画像PDFでなければ、レイアウト固定で画像や図がたくさんあるものであっても文字列検索はできるし、辞書検索だってできる。そういうものが既に実現できていながら、電子書籍ではそれができない。マシンパワーの問題、もないわけではないが、最近のマイクロプロセッサであればARM系であってもそこそこ展開時間はかからないはずである。

そこで行き着くのは、結局手抜きだということでしかない。文字中心なのに画像データ、古文（書体）のように画像データであることそのものに意味があるのならまだしも、そうでないものに存在価値はない。そう言いたいくらい増えてきている現状を憂いつつ、今回はここまで………　なんか前回と同じことを書いているが、要はそれだけ憂いているということで。

粗悪な電子書籍、ますます目立つようになってきたな

私は、主にamazonのKindleで電子書籍を利用しているが、電子書籍のラインナップが増えるようになってきて、ますます気になってきたことがある。それは、粗悪な電子書籍が今まで以上に目立ってきたということである。

もちろん、内容が粗悪であるとか、そういうことではない。作りが粗悪、なのである。マンガ（コミックス）のようなものならば、画像データであること自体、仕方がないというか問題はないが、文章中心の本であるにもかかわらず、画像データのままという手抜きが目立って増えてきているのだ。

例えば、とある電子書籍の注意書きには、このようなものがある。

「この商品は紙の書籍のページを画像にした電子書籍です。文字だけを拡大することはできませんので、予めご了承ください。試し読みファイルにより、ご購入前にお手持ちの端末での表示をご確認ください。」

レイアウト重視の書籍ならまだしも、そうでない文章中心の書籍でこのようなものは、いわゆる「自炊」レベルのものでしかなく、しかもPDFファイルに比べていまいちなのだ（テキスト埋め込み等していないため）。

こういう安易な作りの電子書籍となるのは仕方がない側面もある。例えば「電子化時代以前の書籍」であれば、そもそも電子データがなく、編集当時はあったとしても既に廃棄されているようなものは、一から電子データとして組み上げなければならない。その手間を惜しんでほしくないという気持ちはあるが、安価で提供するのであればスキャナで画像データのままでも止むを得ないといえる。

だが、実際はそのような安易な作りであるにもかかわらず、価格は紙の書籍とほとんど変わらない。だからこそ粗悪、手抜きだとしか言いようがないわけだ。これでは、PDFにも及ばないのはもちろん、Kindleなど電子ペーパーで読むのにも向いていない。「誰得？」というレベルの稚拙かつ粗悪、安易な電子書籍は「悪貨は良貨を駆逐する」害悪にしかならない。

そんなことを憂慮しつつ、今回はここまで。

新建築 2013年11月別冊「郊外のサステナビリティ 東急電鉄にみる地域開発とその運営」

これもiPad Airと同じパターンといってしまえばそれまでだが（苦笑）、出張の際、ふらっと立ち寄った書店で購入した雑誌「新建築」の別冊。特集は「郊外のサステナビリティ」の文字と、特異な街路パターンが特長の横浜市青葉区美しが丘の一部の航空（空中）写真、さらに写真では見にくいが浮き彫りのようになっている多摩田園都市の計画地を示す、このあたりのことに興味を持つ者なら、つい手に取ってしまう素晴らしいデザインと装丁のものである。まぁ、価格は本体3,048円とそれなりではあるが…。

新建築、といえば大正期より続く月刊誌で、この種の雑誌の中ではトップクラスのものであり、毎月掲載される建築家からの投稿作品は優れたものが多いことでも知られる。とはいえ、ジャンル外の私が購入するわけだからそれなりの理由はある。それはサブタイトルからうかがえるように、東急電鉄の源流である田園都市株式会社から歴史をさかのぼり、多摩田園都市の歴史と現在までを語っていること。そしてそれ以上に大変素晴らしい写真が掲載されていることによる。

本誌22～23ページでは、田園都市株式会社最初の分譲地である「洗足」からきちんと取り上げられている、内容は私視点では詳しいとは言えないが、メインは多摩田園都市であり導入部の歴史をふれていることにおいては必要十分だろう。写真、図、本文、キャプションの配置も優れている。

メインは、多摩田園都市の土地区画整理事業地の歴史と現状。これまで58地区におよぶ土地区画整理事業が実施されており、すべてではないが重要な、画期的なものはすべて取り上げられている。上写真は本誌68～69ページで、表紙にも採用された元石川第一地区を紹介したもので、このような形で野川第一、恩田第一、保木、赤田、嶮山第一、元石川大場、荏子田の各地区が取り上げられている。

このほかにも見るべきところが多いが、私的にさらに特筆したいのは、この手の雑誌（書籍）に見られがちな歴史記述誤りが（今のところ）まったく見られないところである。単なるマニヤや下手の横好きが横行する旅行（散歩）系・鉄道系の雑誌、書籍とは一線を画し、そういう点も含め、さすが「新建築」だと唸るしかない素晴らしい作品だと感じた。といったところで、今回はここまで。

iPad Air 買いました

発表時は特に興味はなかったのだが、昨日（7日）、出張の帰りにふらっと立ち寄った店でつい買ってしまった。

相変わらず外箱はあっさりタイプ。写真は薄いことをアピールするためか、横から見たものとなっている。

ホワイトとグレーの二択だったが、無難なグレーにしておいた。これまで使っていた第三世代iPadは、初のRetinaディスプレイということで高解像度好きな私としては外せなかったのだが、今回は単に薄くなっただけ（細々した点で変わっているのは承知しているが）ということもあって気にも留めなかった。しかし、店頭でさわってみて気が変わった。

それは思っていたより軽かったとか、横幅が狭くなっているからとか、それらの合わせ技でホールドしやすくなっているとかというわけではない。いや、若干それらはあるのだが、もっと大きな訴求要因があった。それは、第三世代のiPadよりも体感で速くなっているからである。もちろん、iOS 7において。第三世代iPadのOSアップデートをやめればよかったと思っていたところで、これを体験してしまったのが大きかった。つまりは、PCにおいて重いOSに見合ったハードウェアにしなければならないのと同じ理由、ということである。

といったところで、今回はここまで。

ポケットモンスターＹ、イベルタルをゲット

ようやく、パッケージに掲載されているポケモン（イベルタル）と対峙し、そして無事にゲットできた。ポケモンの最初のバージョン、赤・緑からそのようになっているのだが、倒してしまえばゲットできないというスリリングな戦い。それでも、大衆化しているためか、今回も難易度はそれほどでもなく、ハイパーボールで難なくゲットできた。

ゲットまでの経過は、まずレベル60のファイアローで削っていき、レッドゲージ付近まで持っていく。強力なわざでは誤って倒してしまう恐れがあるので、威力が40程度のわざで削っていくのがポイント。また、イベルタルには与ダメージの一部をＨＰ回復するわざを持っているので、こちらもＨＰ回復わざを持っておき、中長期戦に備えることも求められる。ファイアローでいえば「はねやすみ」がそれにあたり、ＨＰが半分を切ったくらいで回復していくことができれば、相手に倒されることもなく対峙し続けることができるだろう。

もちろん、今の議論はマスターボールを使うのであればまったく関係がない。だが、イベルタル程度に使うのは時期尚早となる。実際、私のプレイではモンスターボール11回、スーパーボール2回、ハイパーボール2回と合計15回目でゲットできた。最初期のものでは、何度もリセットした。それこそ相手ポケモンがすべてのわざポイントを使い切ってしまい、わるあがきをするあたりまで粘られることも珍しくなかったのだが、随分とゆるくなったものだと感ずる。

合間にプレイしているので、まだまだ先は長いような気がしないでもないが、いつものようにマイペースで進めていくとしつつ、今回はここまで。