XWIN II Weblog

VAIO十周年におもう 前編

VAIO十周年、ということで記念モデルが出たりしているようだが、VAIO Tシリーズは残念ながら興味を見い出せるものではなかった。しかし、思い起こせば、VAIOノート初代を継ぐ形で登場したVAIO 505から今日まで、一貫して私ノートPCは、ほぼVAIO一辺倒になった。それまでは、IBMのThinkPadやToshibaのPortege、Tecra（どちらも日本語モデルのDynabookシリーズではない）を使っていたのだが、そういう意味からも「VAIO十周年＝VAIOノートを使い始めてほぼ十年」ということになるので、私的にVAIOノート遍歴を振り返って、ここ十年程の歴史を眺めてみたい。

初代VAIOが登場したのは、十周年と言っている以上、おそらく1997年5月に登場したと思われるが、私はまったくといっていいほど興味を示さなかった。VAIOの登場は即ち、SONYのPC復帰を意味した。一度退場したSONYが見た目だけのノートPCを出した程度の認識だったため、箸にも棒にもひっかからなかったのである。

だが、VAIO 505の登場は違った。突出したスペックでもなく、突出した小型・軽量でもない。ただし、抜群のバランス感覚とデザインを持って登場したのである。主要スペックは以下のとおり。

• Processor……MMX Pentium 133MHz（Code name Tillamook）
• Chipset……Intel 430TX（Code name Triton）
• 2nd Cache Memory……256KB（DRAM）
• HDD……1GB
• Memory……32MB（EDO DRAM）
• Graphics……NeoMagic MagicGraph128ZV+（VRAM 1.1MB）
• Display……10.4-inch TFT LCD（800 x 600）
• Battery……1.5～3.0 hours
• Size……259mm x 23.9mm x 208mm
• Weight……1.35kg
• OS…Windows 95 OSR2

今、見れば、貧弱なスペックにしか見えない。だが、その当時としてみてもけっして上位のスペックとは言えず、スペックだけ見れば凡庸なものでしかない。唯一、注目できる点は「Weight……1.35kg」とあるように、重量がわずか1.35kgしかなかったこと。当時、世界最軽量ではなかったが、実用的な大きさのPCでこれだけ軽いものはなかった。

そして、数字以上に注目できる点は、厚さが23.9mmしかないこと。液晶ディスプレイを閉じて2cmちょっとのノートPCは「ありえない」ものだった。加えて、実物を見て衝撃を覚えたのは、そのスタイリッシュなボディ。マグネシウム合金を用いた筺体は、プラスチック系を見慣れた私には斬新に映った。薄くて軽くスタイリッシュ。そして、並ではあるが劣っているわけではなく、PCそのものであること。価格も、当時としては安価な10万円台中頃とあって、即購入した。

実際に使ってみれば、バッテリ持続時間が短い（軽いのはバッテリ容量を犠牲にしている）、パームレストの塗装がはげる、パフォーマンスがいま一つ、等々、気になる点はそれなりにあったが、このスタイリッシュなボディにほれ込んだため、大いに満足できるものとなった。VAIO 505は、私にとって黒船級の衝撃だったのである。

中編に続く。

VAIO Updateにご注意

幸いなことに深刻な事態にはならなかったが、今時、こういうのはありかと驚いた（裏を返せば昔ならよくあることだったのだが…）。

VAIO Updateを有効にし、そしてアップデートの指示が出た。SONYのサイトにつなげ、そしてVAIO Updateプログラムのアップデートを行った。無事にダウンロードも終了し、アップデートプログラム（InstallShield）が走り始め、すぐにアップデートが完了した旨表示がされ、再起動の必要があります、となった。

このような流れなので、ユーザの任意の再起動待ちかと思ったが、さにあらず、次々とウィンドウが閉じられていく（汗）。作業中のデータもあり、アプリケーションソフトウェア側ではいわゆる「保存しますか」的なメッセージボックスを表示したが、強制的にウィンドウはすべて閉じられ、手を施す暇もなく、シャットダウン作業に突入していった。

昔（といってもそれほど遠くない昔）であれば、アップデート作業を行う前にはデータを保存するのはいうまでもなく、他の作業を行うのもいかがなものか状態であり、自衛のためにアップデート作業に専念するのは当然だった。だが、最近ではユーザ層のすそ野の広がりに合わせる形で、ユーザライクな流れでアップデートも行われるようになっており、余計なお世話ではないかと思えるような程、過保護なものもある。

だが、このVAIO Updateプログラムアップデートの仕打ちは、久々にPCの諸行無常を味わうことができた。数時間の作業が徒労に終わるほど空しいものはない。幸いにして、10分程度の作業が無に帰しただけで、貴重な経験を得ることができたのだから、文句は言うまい。ただ、言いたいことは、「なかなかやるな、VAIO Updateのアップデートプログラムめ」というだけである。

カルビーの桜海老スナック

何となく、仮面ライダースナックの形状に似ている、ということで手にしたものがこれである。

仮面ライダースナックと同じ発売元のカルビーだが、無論、パッケージにはそのようなことは一言も書いてはいない。「桜海老たっぷりで、噛むほどに香ばしい」ということなので、味そのものもあのまずい仮面ライダースナックとは大違いだろう（と言っても、ある一定の年代の諸君にしかわからないだろうなぁ）。

で、実際に食したところ、確かに海老の風味はあって、スナックとしてはおいしい部類に入ると思う。だが、どちらかというと、仮面ライダースナックのまずさを思い出しながら購入したため、あまりインパクトは感じられず、あっという間に食べ終わってしまった。

なので、もう一度買おうと出かけたが、既に売り切れていた。最近は、この手の商品の回転は早く、またほしいと思って出かけてもなかなか手に入らないことが多い（それ以前に覚えていないことも多い）。これもその手の類となってしまうか、な。

積みゲーム追加！ オーディンスフィアとシャイニング・ウィンド

先週末、たまりにたまったゲームをプレイし始めたにもかかわらず、またしてもゲームを二つも買ってしまった。

どちらもオマケ付き。「オーディンスフィア」（アトラス）と「シャイニング・ウィンド」（セガ）である。「オーディンスフィア」は、かの「プリンセスクラウン」で名高い神谷盛治氏の作品ということで。そして、「シャイニング・ウィンド」はシャイニングシリーズだからということで購入した。

どちらも楽しみな作品であるのだが、肝心のプレイする時間の確保が問題である。いきなりこれらをプレイするのも、未プレイのゲームの山を見ると何だか気が引けるし、かといってすぐにプレイしたいと思ったりもし…。

まぁ、こんな悩みだったら、いくらでも悩んでいてもいいのだけどね（苦笑）。

新宿西口のやきとり横丁

新宿西口の思い出横丁とほぼ並行して、というよりは隣接するブロック（街区とは呼びにくい）にも、新宿西口商店街に属する横丁がある。それが「やきとり横丁」である。

「思い出」よりも「やきとり」の方がわかりやすい。実際、ここにはやきとりを扱う店が多く、まさに名は体を表すといった趣である（とはいえ、思い出横丁もやきとりを扱う店は多いのだが…）。

ここも、思い出横丁と同じく、看板には店舗名が記載されている。思い出横丁と違って、やきとり横丁は道路の片側はJRの線路用地となっているので、店舗は道の片側のみ。よって、店舗数も思い出横丁の半分以下となっている。

とはいえ、「～の近道」という表記は同じようにあり、写真では隠れてしまっているが、「大ガード下・西武線近道」と書かれている。近道なので通ってください、というささやかな（苦笑）願いが感じ取れる。

新宿西口。様々な街角を見せるところだ。

悩ましい小型PCへの誘惑

富士通が、重さ約580g程度のUMPC「LIFEBOOK U」を発表した。「U」といえば、私もVAIO U初期型を即購入したことがあるが、これもまた気になる機種である。だが、私も様々な小型PC等に手を出してきたので、痛い目に遭ったり、いい目を見たり、それなりに経験も積んできた。そして若くもなくなった…。なので、即購入！とはならないものの、気になり始めている。

そもそも、なぜ小型PCを欲するのだろう。私的には、いつも持ち歩いていたいという欲求があったからだと思うが、十年以上前は小型PCなど、現実的な解ではなかった。ROMにDOSを搭載したHP LXシリーズやWindows CEを搭載したPalmtopマシン、iPAQやPalmといったPDA等を利用してきたが、結局のところ、これらは私の満足度を満たしてはくれなかった。

それは、パフォーマンス不足であり、リソース不足であり、そして扱いにくいものだったからだ。中には、バランスのとれた素晴らしいPDAもあったが、それはPCではないというところで不満があった。PCよりも小さく軽いのだから、様々なところで制限があって当たり前。しかし、妥協の産物は不満の温床なのである。

私の思う不満は、小型軽量化に伴う制限よりも、PCではないという点に多くのものがあった。現在ではもちろん、昔のそれほどリッチでないWebコンテンツでさえも、PDAでは満足な表示を得ることは難しく、すぐにメモリ不足に陥ってしまっていた。この例以外でも、PC（Windows）との互換性がそれほど高くない、リソースも大きく異なるのだがら当然だが、PCと同じことができないという点に不満があり、だからこそ、Windows XPを搭載したPCの小型版VAIO Uには大きな期待をし、即購入したのである。

だがVAIO Uは、最初のうちは小型PCというだけでうれしかったものが、使っていくに連れ、段々と不満が大きくなっていくのがわかっていった。それは、パフォーマンスが低いことであった。小型化することで、様々な面で犠牲にしなければならないのは自明であるが、PDAを使っていた頃は、「これはPCではないのだから違って当たり前」というように、パフォーマンスよりもPCとは違うということに目が行っていたのだが、PCと同じものとなったことで「PCとしてはパフォーマンスが低すぎる」というところに目が行くようになったのである。

タイミングも悪かった。Windows XPは登場してそれほど時間も経っておらず、一般的なノートPCでさえも、Windows XPをデスクトップPC並みに動かすことは難しかった。今では、PC全体のパフォーマンスが底上げされたため、Windows XPを使うのに四苦八苦するPCはノートPCも含め、ないに等しい（意図的にBTOで四苦八苦させるPCを作ることはできる）。このタイミングでVAIO Uが出ていたなら、おそらくパフォーマンスのことを当時ほどには問題にしなかっただろう。なので、このタイミングで「LIFEBOOK U」が出てきたことが、大いに気になるのだ。

しかし、小型PCの次の問題は、使い勝手ではないかと思っている。小さいキーボードは打ちにくいだろうとか（これがW-ZERO3等のように、PCでない場合は諦めもつくというか、そういう代物ではないとなる）、そもそもWindowsのユーザインタフェースが小型PCに合っているのかどうかとか…。

結局のところ、私が求めているのは単なる小型PCではなく、使用するときにはそれなりの大きさになり、通常は折りたたんでしまっておけるような「運搬時に小型・軽量となるPC」なのかもしれない。

今回で、このBlogを始めてから、200件目の記事（エントリー）であることに気付いた。今後とも、よろしくお願いいたします、です。

EUROPIAN JAZZ TRIO、鑑賞してきました

今日は、珍しくコンサートに行った。東京有楽町マリオン内にある有楽町朝日ホールで開催された「EUROPIAN JAZZ TRIO　～saudade～ 2007 Japan Tour」（ヨーロピアン・ジャズ・トリオ　～黄昏のサウダージ～ ジャパンツアー 2007）である。

ジャズが好きだというわけではなく、付き合いで行ったのだが、結果は行ってよかったと言えるものだった。アンコール2曲を含めて、時間は90分弱。しかし、あっという間の時間だった。

よく知られている曲をジャズにアレンジするというスタイルのため、私のようなジャズをまったくと言っていいほど知らない人でも楽しめるだろう。なかなかに素敵な一時を過ごせてよかった。昼間は急な雨にやられたけど（苦笑）、終わりよければすべてよしだな。

新宿西口の思い出横丁

新宿西口といえば、超高層ビルが林立するイメージをお持ちの方も多いだろうが、西口最初の超高層ビルである京王プラザホテルができたのが、昭和40年代後半（1970年代前半）。この当時の子供番組では、超高層ビルは近未来のイメージが強かったからか、イナズマン等、多くの番組に登場しており、東京周辺に住んでいなくても知っている人が多いに違いない（イナズマンのエンディングで、倒れそうになる京王プラザをイナズマンがマフラーを巨大な鎖に変え、傾いたビルを真っ直ぐにするシーンは衝撃的だった）。

このような近未来的な空間ばかりが新宿西口ではない。戦後のマーケットがそのまま時を越えて息づいているところもある。それが、新宿西口商店街に属する「思い出横丁」である。

「東口方面近道」とあるのは、こういった狭い路地によくある表記で、なかなか通りにくい雰囲気を醸し出しているためアピールしているわけであるが、厳密にいえば単に東口方面に行くだけなら、すぐそばにある青梅街道側から大ガードをくぐればいい。まぁ、細かいことではあるが、このような表記もレトロな感じを漂わせる。

店舗は、思い出横丁の看板に記されている。なかなかに、ネーミングも昔ながらというか、昭和時代を彷彿させるものが多い。ここも近い将来、再開発されるような話を聞くが、いずれは思い出の中に消えてしまうのだろうか。思い出横丁という名の由来も知りたいところだが、特にこれといった資料もないので今回はこれまで。

積み残しゲームプレイ日和

今日は、家で独りぼっちである。

一人暮らしのときには人恋しい時もあるが、そうでないときは逆に一人でいたいことがある。うまい具合に、今日はそういう日。これといってやることもないので（無理やりそう思い込んでいる節はある）、購入はしたものの、まったくプレイしていないゲームをやることにした。

久々にPLAYSTATION 3の起動をするが、元気に動いてくれるだろうか。ま、それはともかく、今回はこれだけ。

身の周りの女性たちに大不評の内閣総理大臣

最近、勘弁してほしいことがある。それは、我が国の内閣総理大臣の言動というか態度である。どうも、私の周辺にいる女性たちには不評なようで、何かというとすぐ引き合いに出され、すぐに不機嫌になってしまう（疲）。どうやら彼女たちは、あの態度としゃべり方が気に入らないようである。

「行ったか行かないかは、言わないことにしている」
「送ったか送らないかは、言わないことにしている」

本当にこう言ったかどうかは、直接見聞きしていないので何とも言えないが、これはうまくない表現である。例えば、浮気の現場を彼女に目撃され、それを追求されても「浮気をしたかしないかは言わないことにしている」とか、顔を真っ赤にして酒のにおいをぷんぷんさせて帰ってきたとき、「呑みに行ったか行かないかは言わないことにしている」などと開き直られたら、怒り心頭になることだろう。間違っても、私は恐ろしくてそんなことは言えない（苦笑）。

なぜなら、「～言わないことにしている」というのは、つまり「肯定している」という意味だからである。事実に明らかに反することであれば、「～言わないことにしている」とは言わない。限りなく黒に近い疑惑というレベルであっても、一般的に政治家は平気で明確に否定するが、はっきりしてしまっているものに対して否定をしたら、それはウソとなってしまうので、肯定しなくてはならない。だが、「～言わないことにしている」という表現を使えば、都合の悪いことは肯定したくない、がしかし、否定はできないので肯定も否定もしない、となるわけである。

つまり、我が国の内閣総理大臣は、都合の悪いことを肯定したくないが否定もできないので、古き日本の伝統である曖昧な表現を用いているのだ。だが、私の周囲にいる女性たちは、こういううぢうぢしたはっきりしない態度（でありながらやることをやって開き直っている）は大嫌いなようである。まだ、前任者の方がましというが、確かに組織のトップだったら、こういう言動はまずいだろうと私でも思う。

はっきりものを言わず、表だって何ら説明せず、やることだけはしっかりやる。しかも陰でこそこそと。万一、見つかっても「～言わないことにしている」と開き直る。確かに、女性ウケはしないだろうなぁ（実感）。それよりも何よりも、こちらにとばっちりが来ないよう、変なコメントや態度は勘弁してほしいと切に願う（苦々笑）。