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続 科学朝日 2604年12月1日号を読む

前回の続きです。

では、面白いと思った記事を紹介しよう。と、その前にこの号に記載されている「海外情報」とあるページの主な項目（見出し）を抜き書きしておくと、当時の様子が多少なりとも伺えるだろう。
（断わっておくのを忘れていたが、基本的に旧かなづかいや漢字の旧字体は、すべて現在のものに置き換えてある。）

「無人兵器の続出　使用方法に三種類」
「"V2号" ついに飛ぶ　速度は音速の九割か」
「威力は野戦重砲級　ロケット砲弾の将来」
「圧縮空気の効用　英で被雷油槽船の沈没を防ぐ」
「"黒衣の寡婦"の正体　敵米の新鋭夜間戦闘機P61」
「「レーダー」電波探知機　米、性能の一部を発表す」

いくら戦争中とはいえ、鎖国状態ではないため、海外の情報は比較的入りやすかったのかもしれないが、これとておそらく当局の検閲を受けたものと思われる。ただ、意図的に歪曲させられてと思われるところは少ない。科学技術を啓蒙しようという科学雑誌の宿命からか、日本の有利不利の情報とは関係なく、淡々とこの兵器はこう、あの技術はこう、といった具合に記されている。

では、続いて「国内情報」とあるページの主な項目（見出し）を抜き書きしてみよう。面白いと思った記事は、ここにある。

「空中窒素を食糧化　技術有功章に輝く戦果」
「輸血代用品の研究」
「手作業を機械作業化　日立製作所の創意工夫総動員」
「輝く陸軍技術有功章」

海外情報と異なり、国内情報はとても同じ編集方針とは思えない内容である。が、1944年（昭和19年）末の日本の置かれている状況を慮れば、何とも切実な内容だと思えるものばかりである。

まず、空中窒素を食糧化という記事。あとで面白い記事として取り上げるが、これが実現すれば食糧自給が実現されるどころか、下手をすれば光合成よりも優れたものといえる。しかし裏返せば、当時の日本の食糧事情がいかに厳しかったかということが読み取れるだろう。

輸血代用品の研究も痛々しい。多くの負傷者が必要とする輸血もままならない事情だったのだろう。食糧事情を考えれば、献血どころではなかったかもしれないが、人造血液ができればそういった心配はなくなる。だが、窒素を食糧化とか、人造血液の研究とか、まるで秦の始皇帝が不老長寿の仙薬を求めるような話で、いかに無謀であてのない研究に資金が投入されていたのか、と思うと空しくなる（無論、当時は無謀だと思っていなかった可能性はあるが…）。

では、「空中窒素を食糧化　技術有功章に輝く戦果」の記事の概要を紹介しよう。リード部分を引用すると次のように書かれている。

陸軍では別項の如く十月二十八日技術有功章を授与される発明考案を発表したが、その中で兵食はいうまでもなく一般食糧政策から見ても輝かしい光明をもたらすものに陸軍糧秣廠の小山榮二技師等の研究になる「空中窒素の食糧化」がある。無尽蔵の空気と若干の電力によっていくらでも蛋白質食糧が作り出されるという世界的発明であるが、これについて小山技師の解説を聴くことにした。

確かにこれが事実なら聞いてみたいものである。しかし、内容を読んでみるとこれがさっぱり意味不明で、理屈が通っていないばかりか、どういう実験によって成されたかもわからない。さすがにこれは当時の科学朝日編集部もまずいと思ったのか、記事末尾に「附記、以上は特に許された範囲を口述したので解せない点の多いことは勘弁願いたい。」とある。軍事機密だから、という理屈からは筋が通っているが、筋が通っているのはそれだけである（苦笑）。その後、この発明と事業成果がどうなったのか知る由もないが、小山技師の信用は大きく失墜したのではないかと思われる。

この他にも興味深い記事は多いが、今回はこれまで。

科学朝日 2604年12月1日号を読む

先日、資料探しの最中、かなり古い雑誌を見つけた。2000年12月に休刊（廃刊）となった科学朝日（休刊時名称「サイアス」）のバックナンバである。2604年、という表記だけ見れば、今から600年ほど先の未来となるが、これは西暦表記でなく、いわゆる皇紀表記であり、皇紀2604年とはつまり昭和19年、西暦でいえば1944年にあたる。まさに、戦時中に発行されたものである。

科学雑誌は、今では「ニュートン」や「日経サイエンス」など、もはや数えるほどしか残っておらず、多くの科学雑誌は出版不況を迎える前に消滅した。理科教育の先行きが危ぶまれて久しいが、意外なことに戦前は、というか太平洋戦争前後には、科学朝日をはじめとして多数の科学雑誌が創刊されている。

• 「科学朝日」1941年（昭和16年）11月
• 「科学史研究」1941年（昭和16年）12月
• 「科学文化」1941年（昭和16年）12月
• 「図解科学」1941年（昭和16年）12月
• 「科学日本」1942年（昭和17年）4月

この創刊ラッシュに、何らかの意図が働いていたかどうかは定かでないが、同じようなジャンルの雑誌がほぼ同時期にいくつも創刊されることは珍しいことではない。なので、この時期に科学に対する興味が国民の間に広く求められていたのかもしれないが、やはりその時代に属した人でなければ、その時代の雰囲気はわからないので何とも言いようがない。何にしても、科学朝日はこの時期に創刊され、約3年ほど経過した時期の2604年12月1日号を手にしているというわけである。

さて、この表紙をご覧いただくとおわかりのように、時局柄、科学とはいってもほとんど兵器関係の内容一色である。戦闘機に火炎放射戦車に戦艦（駆逐艦かも）、陸海空の兵器揃い踏みである。そして、この表紙をめくると特集記事（グラビア）という、今も変わらぬ雑誌のスタイルだが、これがすごい。

「V2号の発射基地か」という記事である。どういう経路で入手したのかわからないが、連合軍（雑誌表記上では、反枢軸軍）が撮影したというドイツ軍の基地・工場らしきものの写真を中心に、その解説記事が書かれている。1944年6月6日より開始されたノルマンディー上陸作戦によって、ノルマンディー地方が連合軍の手に入ったのを皮切りに、フランス諸地方は次々と連合軍の手に入っていくが、その過程で発見されたものだろう。

記事を逐次引用しないが、面白いと思うのは、昭和19年（1944年）末という時期でありながら、鬼畜米英的なスタンスで記事が書かれておらず、あくまで「V2号の秘密基地か？」みたいなノリで書かれていることだ。そして、戦時中のイメージとして敵性語の使用を避けることもあったのだが、記事中の表現はコンクリートやロケット、ランプ、トンネル等と、意外に使われていた。
（本文中にはロケットのことを巨人流星弾と「らしく」表記もしているが…。）

その他の記事も興味深いものは多いが、広告も時局を映しだしているものが多数ある。中でも、これは時局に無理やり絡めてあるのが面白い。

疲労防止と作業力振起。後の方は、戦時中でなければ付くことがないセールストークだろう。ネーミングもすごい。男性の「エナルモン」はたぶんエネルギーにひっかけているのはいいが、女性の「オバホルモン」はやはり…。いや、あえて言うまい。「生理不順　頭痛・腰痛　下腹痛　逆上・不眠等」と何に効用があるかをうたっているが、「逆上」というのは何だろうか。個人的には十分思い当たる節はあるが（苦笑）、これもあえて言及しないでおこう。

というわけで、60年以上前の科学朝日を読んでみた。今、読めば面白いと思うことが当時では当たり前だったり、あるいは当時は画期的だったことが今では歯牙にもかからないものもあるだろう。過去を知って今を知る。懐かしむだけでなく、常にこういう態度で臨みたいものだ。

「コンピュータアーキテクチャのエッセンス」を読んで

翔泳社さんのIT Architects' Archiveシリーズは、以前ASCIIさんからよく刊行されていたコンピュータサイエンスの王道ともいえる書籍を継承するような感じで、これまでも「C++プライマー」や「オブジェクト指向入門 第2版」等を刊行してきている（きっと売れ筋ではないと思うが、こういう書籍を刊行することはその会社の良心の表れだろう。日経BP社もビジネスライクのみではなく、こういう書籍を積極的に出してほしいものだ）。このシリーズの最新刊となる「コンピュータアーキテクチャのエッセンス」が刊行されたので、早速購入した。

タイトルどおりコンピュータアーキテクチャのエッセンスが書かれたもの（原題もそのものずばり「Essentials of Computer Architecture」）だが、コンピュータアーキテクチャといえばはずすことのできない、いわゆるヘネペタ本とはかなり趣向の異なった論旨で展開されている（このヘネペタ本の第4版の翻訳版も翔泳社さんから出るとのこと。日経BP社がだめだめなのは、この話からも明らかだ）。一言で言うならいい加減、だが悪い意味ではない。お風呂でいういい加減的な意味合いである。厳密な定義をしてから話が始まるのではなく、重要なポイントのみをつまみ食いし、それらを横断的に論ずると言っていいだろうか。それほど長くはない（A5サイズで400ページ程度）ので、通しで読んでも苦にならないし、厳密な定義を展開しないので、気楽に読み進めることができる。

だが、私自身にはほとんど得るものは少なかった。この本の位置づけは「学部生向けのコンピュータシステム論」と自身で定義しているように、昔（ソフトとハードが密接な時代、つまり低レベルプログラミングが当たり前の時代）からのユーザあるいは開発者（プログラマ）などから見れば、わかりきったことしか書かれていないからである。ハードウェアが複雑になり、ソフトウェアも高級言語を用いたプログラミングしか経験がない最近の（とはいってもここ10年程度の）開発者には、ハードウェアを知ることでソフトウェアもさらなる理解を得る手助けになるだろう。最近流行り？の「プログラムはなぜ動くのか」的な本と同傾向だが、それらよりもはるかに有意義な内容が書かれている。

そんなわけでせっかく購入したのだが、一度通しで読んだだけで後輩にプレゼントすることにした。

Windows Vista Resource Kit 入手

まだ完全に、VAIO VGN-SZ90PSのアップグレードセットアップは完了していないが、それでも必要最低限のカスタマイズはできたので、Blogを書く態勢は整った。そんなわけで、昨日夕方になってようやく入手できた「Windows Vista Resource Kit」の話である。

1534ページというボリュームは、さすがに厚く、そして重い。付録は、ついにDVD-ROMである。今さらDVD-ROMというメディア自体に目新しさは何もないが、この手のツール群が入っているものとしては、異例であるといえよう。まだ封を切っていないが、優に100を超えるツール群が、Windows Vistaのかゆい所にまで対応してくれるに違いない。

ちなみにどのくらい厚いかを、比較のためにPlayStation 2のゲームパッケージを並べてみたのが上記写真である。約5本分の厚さであることが確認できるが、今更ながらFINAL FANTASY XIIがCREOの審査を通していないことも確認できよう（どうでもいいが…）。

なお、日本の本にありがちな、本を開いておくことができないということは、この本には該当しない（最もこの本に限らないが）。さすがに1500ページ目あたりを開いたままにはできないが（強力な折り目を付ければ可能。でもやりたくないよね）、1400ページ目あたりならば、問題なく開いておくことができる。日本の本は製品技術は高いというが、今ではいわゆる洋書もひけを取らないほどよくなっている。今度は、日本の本が洋書のいいところを学んでいただきたいものである（版形を変えればいいのだけどね）。

というわけで、こんなレベルの話くらいしかまだできない。いかんせん、まだ腰を据えて読み込んでいないのだ。とりあえずの話として今回はこれまで。

ようやく出た、Windows Vista Resource Kit

建前上、Windows Vistaは昨年末にリリースされ、パッケージとしては今年の1月30日にリリースされたわけだが、肝心の書籍、リソースキット（Resource Kit）の発売はまだだった。あれから、2か月余り。ようやく、Microsoft Pressから「Windows Vista Resource Kit」が発売されたようである。

日本語版は、ほぼ同時翻訳されているはずなので、これから日本語訳作成とならないはずだが、それでも数か月後となるだろう。もっとも、日本語版は勝手に上下二分冊されてしまうので使い勝手は悪い（英和辞典がA～N、O～Zの二分冊にされたら、とイメージしてほしい）。しかも、日本語訳がおかしいところが多々あるので、ある程度英語を読むことに問題がなければ、絶対に原著（英語版）をお勧めする。

それにしても、Windows 95～Windows 2000時代の頃は、リソースキットはOSと同時発売というほどに気合が入っていたはずなのに、この体たらく。日本語訳が遅れるというならまだしも、原著ですら4月4日となっている。

まぁ、リソースキットもなしでMicrosoft社のOSを使うなど、私には考えたくない状況はこれで終わりである。無論、すぐに注文をしたのは言うまでもない。早く来い来い「Windows Vista Resource Kit」ってところだ。

Joan Blaeu Atlas Maior of 1665

Taschen社といえば、アート関連の書籍で著名なドイツの出版社だが、ここから興味深い本が一昨年前に出版された。その名は「Joan Blaeu Atlas Maior of 1665」。

しかし、そのあまりの大きさ（29cm × 44cm）と重さ（7kg超）に購入を躊躇っていた。しかも英語版はなく、ドイツ語版と多言語版（英語も含まれている）と二種類あり、どちらを入手しようかという悩みもあった。

だが、しばらくその存在を忘れており（相変わらずだな…）、最近になってこの本が手ごろなサイズ（それでも十分に大きく重い）になって発売されたことを知り、ようやくすべての購入に成功した。全部で8冊あるが、2冊で1セットとなっているものが2つあるので、購入単位は6冊となる。

背表紙はこんな感じで、リストアップすると次のようになる。

• 「Joan Blaeu Atlas Maior of 1665: Italia」
• 「Joan Blaeu Atlas Maior of 1665: Gallia」
• 「Joan Blaeu Atlas Maior of 1665: Belgica Regia & Belgica Foederata」
• 「Joan Blaeu Atlas Maior of 1665: Hispania, Portugallia, Africa & America」
• 「Joan Blaeu Atlas Maior of 1665: Germania, Germanien, Austria & Helvetia」（2分冊）
• 「Joan Blaeu Atlas Maior of 1665: Anglia, Scotia & Hibernia」（2分冊）

なかなか読みごたえ、というか見ごたえのある本である。都市図と違い、面白みに欠ける部分はあるが、この大きさの地図ならではの面白さがある。一昨日は、これをずっと見ていて更新を忘れてしまうほどだったのだ。

分冊されたことで、すべてではなく一部地域のみだけでいいというニーズにも応えることとなったが、すべてを揃える向きには、どちらをお勧めするかは悩むところ。というのも、分冊されたことで、この地図の由来等の解説がすべての本に同じ内容で書かれているため、その部分は完全に重複しているのだ。可搬性をとるか、完全性をとるか。地図好きには悩むところに違いない。

久々に買った本、FF12ΩとWA10周年本

というわけで、久しぶりに本を購入した。あくまで息抜きのためのものである。まず、一冊目はこちら。

「ファイナルファンタジーXII アルティマニア オメガ」である。今春リリースされ、既に半年以上経過したゲームの本であるが、今さらプレイしようだの、攻略しようだのというのではない。あくまで読み物としての購入である。こんな濃いプレイは、よほどの暇がなければできないので（賞賛・羨望）、その努力の結晶として読むのが楽しい。これでもか！という情報を堪能する意味で、このシリーズは大好きなのだ。

そしてもう一つはこちら。

本の帯に書いてあるとおりッ！の内容だが、ファンブックである。一応、すべてのシリーズをプレイした者としては、懐かしさもありのところで購入に踏み切った。あまりファンブックは買わないんですが…。

もうじき、シリーズ最新作である「ザ フィフス ヴァンガード」が登場予定（12月14日発売予定トカ）なので、それに向けて高揚する意味もあり。とはいえ、最近のシリーズは肩透かしを食らうことが多い（世界の矮小化といっていいかな…）ので、そこんところよろしくみたいな感じである。私的には、「セカンドイグニッション」のF版（フラッシュでなくフェイク）を期待しているのだけど、ねぇ。

秋の夜長に読む本に相応しくなさそうだが、しばらくは読書の友として付き合っていくつもり。

一日遅れの祝I/O誌30周年

昨日、18日発売された工学社のI/O誌11月号。I/O誌を見なくなって（読まなくなって）十数年経っているので、気にも留めていなかったが、この号で創刊30周年ということである。この手の雑誌（当時の言い方ではマイコン・ホビー系雑誌）のはしりであり、今は亡き、と言っていいかどうか微妙だが、名前だけ残った事実上廃刊されたASCII誌よりも先に、そして後まで生き残ったことに拍手をおくりたい。おめでとうございます。

思えば、この頃…と昔話を始めてしまうと、これだけで長文は必至なので、簡単にふれるだけにしておくが、NECのTK-80を手にした私が、情報源として頼りにしていたのはこの手の雑誌だった。月刊I/O誌、月刊ASCII誌、月刊マイコン誌、そして月刊RAM誌だったか（bit誌は、ホビーとは言いがたいので含めていない）。

このうち、月刊RAMは早々に消えてなくなり、Windows 95登場前に月刊マイコン（マイコンピュータマガジン）が消え、今年に入って月刊ASCIIも30周年を記念しながら事実上消え去った（もうじき新創刊らしいが…）。古参の雑誌群の中で、唯一残ったのが月刊I/Oというわけである。

しかし、月刊I/Oも創刊30周年に気付いたのが一日遅れたことからもわかるように、私にとってどうでもいい雑誌となっている。判形が小さくなったときにぱらぱらと見た限りでは、記事のレベル低下は目を覆うばかりだった。「もうすぐ亡くなるかな…」と思っていたが、ここまで頑張ってきたことは賞賛に値するし、関係者の方々の努力に敬服するしかない。

PC雑誌も今年に入って、次々消えていく中、月刊I/Oの健闘がどこまで続くのか。そこだけに私の興味はしぼられている。