PCのキーボードに独立したファンクションキーは必要か

1月6日付けのPC Watch「「ThinkPad 8」、「ThinkPad X1 Carbon」実機写真レポート」記事に興味深い写真が掲載されている。

上記記事より縮小引用。

これによれば、Lenovo ThinkPad X1 Carbonのキーボードが、PCのキーボードとして見慣れたファンクションキー（F1～F12）がソフトウェア表示（物理的なキーではなくソフトウェアの指示によって様々なキーに化けることが可能）となっているほか、Escキー、Homeキー、Endキー、~キーが従来の位置と異なっている、Caps Lockキーがなくなっているのだ（Shiftキー固定機能でCaps Lockの代替としている）。

また、写真キャプションに

「6列目のファンクションキーの列がソフトウェア表示になっている、ESCキーが5列目に降りてきて、HomeやEndが本来Caps Lockがある位置に来ている。日本語で「半角/全角」キーがどこに来るのかが気になるところ」

とあるように日本語キーボードと日本語処理について、我が国で人気の高いThinkPad X1 Carbonが「このような仕打ち」を行ったことに懸念が示されている。

とはいえ、私自身は日本語キーボードをまったく使用しておらず、今回の変更（特に~キーの位置。Altキー＋~キーのコンビネーションは便利になった）で恩恵を受けることが大きいような印象だ。

ファンクションキーについては、私の体験ではPC-8001の巨大なファンクションキー以来の付き合いで、一部特殊なキーボードを使った以外ではかれこれ35年ほどの付き合いになるのだが、いざなくなったとしたら不便だと感ずるのか…。長い付き合いではあるけれど、なくなっても困らないのではと感じつつ、今回はここまで。