小石川植物園の入場券、どこで買うのか

東京都文京区にある小石川植物園、正式名称は、国立大学法人東京大学大学院理学系研究科附属植物園（本園）ということのようだが、長い名称なので、通称の小石川植物園と記して話を進めていく。約320年前の貞享元年（1684年）、江戸幕府5代将軍となる徳川綱吉の白山御殿の跡地に作られた「小石川御薬園」まで歴史をさかのぼることのできる由緒ある植物園である。

と書き始めたが、これ以上植物園の歴史話をするのではなく、今回の話題は小石川植物園の入場券販売所についてである。

一般的に、入場券とは当該施設の入口にあるのが常である。なので、私も入口（正門）に進んでいったが、入場券はここでは取り扱っていないといわれた。入口で扱っていないならどこで買うのか？ まさか、ネット予約販売とかそういう類かとも一瞬思ったが、すぐさま後ろの売店で買ってくださいと指示。振り返ってみると、そこには一軒の売店が…。

一軒の売店を一見するとただの売店だが、よく見ると「植物園観覧券発売所」と書いてある。まさかこの売店が…という顔をしていたのか、「そこで間違いないですよ」と促された（苦笑）。指示に従い、売店で大人料金330円を支払い、入場券を手に入れた。再び入口に入ると、購入している一挙一動を見られていたのか、特に指示も注意もなく、あっさりと入場に成功。無事に、植物園内を散策できたわけである。

それにしても、入口に人を配置していながら、入場券販売業務を売店に委託しているとはどういうことなのか。注意書きにもあるように、割引系（つまり団体客）の入場券はこの売店では取り扱っておらず、入口（正門）で扱っているという。

何とも摩訶不思議な業務委託を行っているものだと思いつつ、今回はここまで。